Drukbezochte en gezellige Nieuwjaarsreceptie

WIJK BIJ DUURSTEDE Na twee jaren waarin de Nieuwjaarsreceptie door coronamaatregelen niet door kon gaan, mocht het weer en dat was te zien. In een volle raadszaal sprak burgemeester Iris Meerts de inwoners toe.

door Ali van Vemde

 In haar Nieuwjaarstoespraak benadrukte burgemeester Iris Meerts hoe blij ze is dat we elkaar weer fysiek kunnen treffen. Zij noemde de kritiek van de Ombudsman op het functioneren van de overheid die voor veel mensen steeds minder ‘nabij’ is en al helemaal niet aanspreekbaar. „Toen ik uw burgemeester werd heb ik beloofd te zorgen voor gerechtigheid, bestuurlijke aandacht en orde en heb ik de wens uitgesproken met u de hoogtepunten van het leven te mogen vieren en u nabij te mogen staan bij dieptepunten. Dat beloof ik ook nu.”

CRISES Meerts sprak over de afschuwelijke beelden die dagelijks onze huiskamer binnenkomen van oorlog, leed en verwoesting en de mensen die huis, haard en familie moesten achterlaten. „Ook in Wijk bij Duurstede sloegen we de handen ineen en zorgden gastgezinnen, vrijwilligers, kerken, de Vluchtelingenwerkgroep, particuliere instellingen en collega’s bij de gemeente en bij Binding voor de opvang en huisvestiging van tientallen vluchtelingen. Daarmee komt de oorlog heel dichtbij. Maar ook de verschillende crises hakten er behoorlijk is afgelopen jaar, waaronder inflatie door hoge energiekosten en stijgende grondstofprijzen, de stikstofproblematiek, de asielopvang, het tekort aan woningen, aan jeugdzorg en aan arbeidskrachten in tal van sectoren. En die gigantische crisis, de klimaatcrisis.” Zij riep op om samen te werken, in gesprek te gaan en te blijven, oog en oor te houden voor elkaar en er als mens voor de ander te zijn. Ook als het moeilijk wordt.

HARD WERKEN Aandacht was er ook voor het harde werken aan uiteenlopende zaken, zoals het vernieuwen van de riolering in Langbroek, het ‘BikeScout’ systeem voor iets meer verkeersveiligheid (als íe het doet) en het saneren van verontreinigde bodem bij de Ossenwaard in Cothen. Maar ook evenementen, zoals de Lintjesregen en Koningsdag, de jaarlijkse kermis en 900 jaar afdamming van de Rijn. Daarnaast kon Dodenherdenking weer als vanouds worden herdacht.

TERUGKIJKEN} Met trots kijkt Meerts terug op de, ondanks enkele incidenten, warmte en medemenselijkheid waarmee vijf weken lang asielzoekers werden opgevangen. Wat zeker niet onbenoemd mag blijven is de vijver voor het Huis van de Gemeente, waar de vissen zich door lekkage niet meer als een vis in het water voelden. Maar ook een Klanten SpaarPas van € 300,- voor inwoners om de nood met inkomens van 120 tot 150% van het sociaal minimum te lenigen. Zo konden inwoners worden gesteund, ondenemers aan extra inkomsten worden geholpen en kon de energierekening betaald worden.

[ACHTER DE SCHERMEN De afgelopen tijd is achter de schermen hard gewerkt aan de nieuwbouw in De Geer III, aan twee nieuwe brede scholen en een nieuwe gemeentewerf. En er wordt ingezet op 70 flexwoningen voor mensen die op korte termijn een woning nodig hebben.

Burgemeester Iris Meerts riep om samen te blijven zoeken naar mogelijkheden en creatieve oplossingen en onze aandacht te richten op zaken die we kunnen beïnvloeden en niet op wat buiten onze invloedsfeer ligt. „Wij beschikken over enorme veerkracht en EigenWijksheid, we hebben veel om dankbaar voor te zijn.” Met een toost wenste zij allen een gezond, gelukkig en voorspoedig 2023 toe.

Na de nieuwjaarstoespraak volgde het gedicht van stadsdichter André van Zwieten. Ook nieuwe inwoners uit verdere oorden spraken hun nieuwjaarswens uit. Er werd nog lang nagepraat onder het genot van een hapje en een drankje. De sfeervolle muziek werd verzorgd door Chasin’Fingers.