Reactie van gemeente op overlast van festival ‘Toppers aan de Lek’ in Wijk bij Duurstede

WIJK BIJ DUURSTEDE Op zaterdag 1 juli is er veel overlast geweest van Toppers aan de Lek. Wijks Nieuws kreeg van inwoners te horen dat de organisator zonder te betalen en zonder het evenement op te ruimen is vertrokken. Het terrein lag bezaaid met plastic afval. Een groep bewoners uit de Dijkstraat heeft de troep zelf opgeruimd. Ook de hekken bij het terrein waar fietsen konden worden geparkeerd zijn niet opgeruimd. Dat is uiteindelijk door de gemeente zelf gedaan.

De gemeente bevestigt dat het zelf maatregelen heeft getroffen om te terrein weer op te ruimen. Over het feit of de organisatie al dan niet heeft betaald, kan de gemeente geen mededelingen doen. Maar er lijkt wel degelijk wat aan de hand, want de gemeenten adviseert eventuele gedupeerden aangifte te doen bij de politie.

Wijks Nieuws wilde van de gemeente weten of een volgend evenement van Toppers aan de Lek - zoals inwoners ter ore is gekomen - inderdaad is gecanceld? De gemeente zegt dat hierover nog geen besluit is genomen. Een gemeentewoordvoerder: ,,Bij het bepalen van een definitief standpunt hieromtrent, zullen ook de nu opgedane ervaringen met de organisatie en het verloop van het evenement worden meegewogen.” Op ‘guestzone’ staat dat het evenement Imperium Festival op 9 september in de Wijkse stadshaven van dezelfde organisatie, is gecanceld. De website van de organisatie is (tijdens de voorbereiding van dit artikel) al een aantal dagen uit de lucht, met de woorden: ,,See you soon again! Site will be available soon. Thank you for your patience!”

KOSTEN VERHALEN OP ORGANISATIE

Voor dit evenement is een vergunning afgegeven met daarin voorwaarden die ook gaan over hoe het terrein na gebruik moet worden opgeleverd. Wijks Nieuws wilde weten of de gemeente deze organisator aansprakelijk gaat stellen? De gemeentewoordvoerder: ,,De door de gemeente gemaakte schoonmaakkosten van het terrein zullen we verhalen op de organisatie van het evenement. Voor het overige beraden we ons nog op nader te nemen stappen.”

DOOR TOPPERS ZIJN HAVENBEWONERS MINDER WELWILLEND

Omwonenden zijn door deze gebeurtenis minder welwillend tegenover evenementen dan voorheen, zo hebben zij Wijks Nieuws via meerdere wegen laten weten. De gemeente hierover: ,,De gemeente doet er alles aan om deze overlast zo veel mogelijk te beperken door voorschriften op te nemen in de vergunning. Uiteraard betreuren wij het dat de omwonenden overlast hebben ondervonden.”

Wijks Nieuws wil van de gemeente weten of het mogelijk is organisatoren van buiten Wijk bij Duurstede niet toe te laten op het ‘festivalterrein’ bij de haven? ,,Nee, het is wettelijk niet toegestaan om organisatoren te weren die van verder weg komen. Iedere organisatie die een evenement wil houden, wordt gelijk behandeld en moet een vergunning kunnen aanvragen. Deze aanvraag wordt breed getoetst en voor advies voorgelegd aan de GHOR, politie en de VRU. Zij screenen op veiligheid.”

OVERLAST TIJDENS OPBOUW FASE

Los van de ergernis over Toppers aan de Lek, klagen omwonenden en bewoners van de stad over het feit dat de haven tijdens de opbouw van evenementen langere tijd niet toegankelijk is. Mensen die bijvoorbeeld hun hond willen uitlaten kunnen soms 10 dagen achtereen niet terecht. Kan de gemeente hierin nog zoeken naar een oplossing, is een vraag van Wijks Nieuws. Een lokaal georganiseerd festival houdt het terrein wel open, is dat niet als voorwaarde te stellen aan andere organisatoren? De gemeentewoordvoerder: ,,De gemeente heeft dit terrein vergund aan een organisatie. In de vergunning staat onder andere aangegeven dat de organisatie verantwoordelijk is voor de veiligheid op het terrein bij het opbouwen, tijdens het evenement en bij het afbreken ervan. De organisatie moet vanuit verschillende wetgevingen ongevallen of incidenten voorkomen. Dit kan betekenen dat de organisatie ervoor kiest het terrein volledig af te sluiten om risico’s te vermijden. Maar langs de Lek zijn voldoende mogelijkheden om de hond uit te laten”, zo laat de gemeente weten.