Falcon Autumn: oefening grootschalige luchtlandingsoperatie, komende week in Wijk bij Duurstede

WIJK BIJ DUURSTEDE Van 31 oktober tot 18 november vindt een grote militaire oefening plaats die Falcon Autumn heet. Dan traint de Nederlandse krijgsmacht samen met andere landen om zich voor te bereiden op grootschalige luchtlandingsoperaties. Wijk bij Duurstede is één van de locaties waar op woensdag 2 november en donderdag 3 november, van 6.00 tot 23.59 uur speciale oefeningen plaatsvinden. Dit kan gepaard gaan met geluidsoverlast.

door Kuun Jenniskens

De deelnemende militairen zijn van 11 Luchtmobiele Brigade, het Defensie Helikopter Commando, de US Army Europe en de Poolse strijdkrachten. Meer dan duizend militairen van land- en luchtmacht en vijfendertig helikopters worden op verschillende locaties in Nederland ingezet. De Luchtmobiele Brigade en het Defensie Helikoptercommando organiseren de oefening.

De oefening is niet van dichtbij te volgen - mensen kunnen er niet heen. Maar Defensie communiceert vooraf en tijdens een oefening via social media kanalen.

GELUIDSOVERLAST Bij de oefening wordt gebruik gemaakt van oefenmunitie en rookgranaten. Dit zijn geen echte schoten, maar het gebruik hiervan kan gepaard gaan met hoorbare knallen. Ook zijn geluiden van helikopters en vliegtuigen te horen. Ze vliegen soms laag om zich te verschuilen. Indien nodig worden omwonenden en belanghebbenden vooraf geïnformeerd.

BESCHERMEN GRONDGEBIED NAVO Tijdens Falcon Autumn oefent de krijgsmacht het beschermen van het NAVO-grondgebied. Er is een land aangevallen en de bondgenoten reageren daarop. Een zogeheten artikel-5-scenario, waarbij bondgenoten de krachten bundelen als 1 van hen wordt aangevallen. De luchtmobiele militairen moeten belangrijk terrein terugwinnen en de vijand verjagen. Ze verplaatsen zich tijdens de oefening te voet, met lichte voertuigen of per helikopter. Dat gebeurt allemaal in verschillende dorpen en steden in Oost-Nederland. Van de provincies Friesland en Groningen tot Noord-Brabant. En op het laatst in het Zuid-Hollandse Valkenburg. De uitvalsbasis van de helikopters is de Luitenant-generaal Bestkazerne in Vredepeel.

KLEIN BEGINNEN, OEFENEN IN SAMENWERKING In de eerste week oefenen de eenheden vooral het samenwerken. Ze wennen aan elkaar en stemmen hun werkwijze af. In de lucht gebeurt dat met verschillende helikopters uit verschillende landen. En dan is er de samenwerking tussen helikopters en eenheden op de grond. De oefeningen van deze eerste week komen samen in een grote gezamenlijke actie. Deze eerste week wordt er in Wijk bij Duurstede geoefend op woensdag en donderdag.

De tweede week begint met kleinschalig optreden. De eenheden oefenen verschillende acties waarbij militairen door de lucht worden vervoerd en op de grond worden ondersteund in hun aanval. Ook deze tweede week werken de eenheden toe naar een grote militaire actie.

In week 3 van de oefening is het finalestuk. De eenheden verplaatsen zich voor een grootschalig optreden (air assault) naar voormalig vliegveld Valkenburg.

EINDIGEN MET LUCHTAANVAL Het gezamenlijk optreden van grond- en luchteenheden heet ‘air manoeuvre’. Er zijn verschillende vormen van air manoeuvre die tijdens Falcon Autumn ingezet kunnen worden: Air assault: offensieve operatie om bijvoorbeeld een bruggenhoofd te vormen (diep) in vijandelijk gebied. De militairen gebruiken een combinatie van vuurkracht, snelheid en het verrassingseffect. Gevechts- en transporthelikopters en infanterie zijn continu nauw bij een operatie betrokken. Air attack: de zwaarbewapende Apache-gevechtshelikopters hebben de hoofdrol. Luchtmobiele militairen ondersteunen vanaf de grond door bijvoorbeeld doelen aan te wijzen. Air drop (para): het droppen van parachutisten en hun uitrusting, om direct op de grond tactische opdrachten uit te voeren. Air mobile: helikopters landen direct in een inzetgebied en zetten personeel af.