Ook na vertrek van snackfabriek maken ze in Wijk bij Duurstede miljoenen bitterballen en kroketten

28 mei 2025 om 17:45 Winkels

WIJK BIJ DUUURSTEDE Grote kans dat de kroket of bitterbal die jij dit weekend eet, uit Wijk bij Duurstede komt. Daar staan nu nog twee fabrieken die snacks maken voor tal van merken. Volgend jaar sluit een van de twee de deuren. Maar wellicht is er toch goed nieuws voor een deel van het personeel.

Honderden ovenbitterballen gaan tegelijk over de lopende band. Van de ragout kleine balletjes maken, paneermeel erover en eiwit. Daarna kort frituren, de vriezer in en verpakken. Op één dag maakt NewForrest, het moederbedrijf achter onder meer de oven- en airfryertak van Kwekkeboom, 624.000 kaasbitterballen.

Acht jaar geleden heeft het bedrijf zich afgesplitst van Royaan, dat inmiddels overgenomen is door VanGeloven. In die fabriek, die pal tegenover de fabriek van NewForrest staat, worden ook snacks gemaakt voor allerlei bekende merken. Maar omdat dat pand “relatief klein en verouderd is, met hoge kosten en lage productiviteit” gaat het volgend jaar dicht. VanGeloven sluit dan ook nog twee andere fabrieken.

Asmir Maletic (46) loopt door de fabriek en tuurt over de bitterballen. 26 jaar geleden begon hij als vakantiekracht aan de overkant, maar sinds de splitsing werkt hij voor NewForrest. Jaarlijks maakt de productieleider met ongeveer honderd collega’s 44 miljoen bitterballen en 10 miljoen kroketten. Vanuit zijn kantoor kijkt hij uit over de fabriek die straks gaat sluiten.

,,Het is vervelend dat zij vertrekken”, zegt hij. Elke dag zegt Asmir gedag als hij het personeel van de concurrent tegenkomt. Tijdens lunchwandelingen maken zij een praatje. Ook professioneel werken de bedrijven soms nog samen. Als folie of machineonderdelen opraken, lenen ze die van elkaar. Bij storingen helpt de ene technische dienst de andere.

PERSONEEL

Het is nog onbekend wat met het Wijkse personeel van VanGeloven gaat gebeuren. Op dit moment lopen er gesprekken met de OR en vakbonden, zegt commercieel directeur van VanGeloven Walter van de Ven. Hoewel NewForrest deze gesprekken voorlopig niet wil verstoren staat zij wel te springen om extra personeel. ,,Wij hebben assistent teamleiders nodig, technische dienst, kwaliteitscontroleurs”, somt Arina Abbring van NewForrest op. ,,We zullen nu nog niet zomaar mensen over gaan nemen. Daarover moeten eerst beide directies met elkaar in gesprek. Maar uiteindelijk zullen wij iedereen met open armen ontvangen.”

PROEVEN

Asmir zal blij zijn als hij extra collega’s kan verwelkomen. Elk half uur moeten de zojuist gemaakte bitterballen en kroketten worden geproefd. In een apart kamertje, waar ook een airfryer staat, proeft hij de kaasbitterbal. ,,Hij moet goed smelten en je moet kunnen horen dat hij knapperig is.”

Hoeveel bitterballen hij in zijn leven al heeft geproefd, durft de productieleider niet te zeggen. Maar beu is hij de snack nog niet. ,,Op het terras bestel ik soms nog steeds een portie.”

(Bron: RTV Utrecht)

Lees ook: https://www.wijksnieuws.nl/lokaal/zakelijk/1166936/royaan-bekend-van-mora-en-kwekkeboom-sluit-volgend-jaar-fabri