Festival of Lessons and Carols op 20 december in Grote Kerk Wijk bij Duurstede

WIJK BIJ DUURSTEDE ,,Een houten schuur in Truro (Cornwall) in 1880…” Pim Schipper vertelt enthousiast als hem wordt gevraagd waar de Engelse traditie van een Festival of Lessons and Carols vandaan komt. ,,Bijna hilarisch om te bedenken dat de toenmalige bisschop van Truro deze dienst organiseerde om mannen uit de kroeg te houden!” Schipper moet er bij lachen. ,,Deze dienst bleek zo populair dat al snel andere kerken volgden. Daarbij werden enkele liturgische onderdelen zoals psalmen en zogenaamde responsories vervangen door eenvoudiger liederen. De Carols, meer uit de volkstraditie.”

door Sjoerd Vredenberg

Hij vervolgt: ,,Echt bekend werden deze diensten toen vanaf 1928 in Engeland de traditie begon om de Nine Lessons and Carols for Christmas Eve, zoals ze volmondig heten, vanuit de kapel van King’s College in Cambridge via BBC Radio live uit te zenden. Voor vele Britten geldt: Kerstmis is pas echt begonnen met King’s!” Schipper maakt een relativerend en vragend gebaar als hij vervolgt: ,,Zo gek zal het in Wijk niet zijn, maar laten we zeggen dat het ook voor de Wijkenaar misschien als terugkerend fenomeen wordt herkend, nu we het voor de zevende keer organiseren?”

CAMBRIDGE IN WIJK

,,Maar let op”, vertelt Schipper, die naast hoofdorganist van de Grote kerk ook bestuurslid van de Stichting Concerten Grote Kerk (SCGK) is, ,,er is dit jaar een dikke lijn met Cambridge: we zingen het festival dit jaar met maar liefst drie koren. Daaronder is naast de Roden girl Choristers en Capella Dorestad het Choir of Trinity College Cambridge. Het wereldberoemde koor van het college dat zich in Cambridge ook fysiek als naaste buren naast King’s College bevindt.” Eerder, in 2024, vond in de Grote Kerk van Wijk bij Duurstede een Driekorenfestival plaats met een Engels koor erbij. Dat was met Pinksteren. ,,Er zullen beslist Wijkenaren zijn die zich die muzikale gebeurtenis nog zullen herinneren. Wat een feest was dat! Opnieuw zo’n Driekorenfestival, maar dan als begin van Kerstmis. Ik kan niet wachten!”

,,Waar de Anglicaanse kerk het Festival of Lessons and Carols als dienst in de Kerstnacht laat plaatsvinden, zoeken wij naar het daarbij dichtstbijzijnde geschikte moment. De Grote Kerk is immers in de Kerstnacht voor reguliere diensten in gebruik.” Hij legt uit dat het Festival of Lessons and Carols dit jaar op zaterdagavond 20 december om 20.15 uur plaatsvindt. ,,Via de website van de SCGK scgk.nl zijn nog enkele kaarten te bestellen, maar de nu al verkochte kaarten maken duidelijk dat het druk wordt!”

SFEERVOL VERLICHTE KERK 

Schipper vertelt dat in Wijk bij Duurstede wordt geprobeerd zoveel mogelijk aan te sluiten bij Engels gebruik: de kerk is slechts verlicht door kaarsen. Bezoekers hebben zelf (als men dat wil) ook een (LED)kaarsje in de hand. ,,Als dat de Kerstnacht niet benaderd…” Schipper glundert er bijna van. ,,En, we hopen dat bezoekers na afloop nog even komen nagenieten bij een glas glühwein of warme chocomel.”

UITVOERENDEN 

,,Het wordt artistiek wel smullen hoor”, vervolgt hij enthousiast, ,,naast het wereldberoemde koor uit Cambridge dat onder leiding van Steven Grahl staat, horen we een ook beroemd koor, De Roden Girl Choristers onder leiding van Sonja de Vries. Onze ‘eigen’ Capella Dorestad onder leiding van Rienk Bakker maakt het trio compleet.” Aan organisten ook geen gebrek maakt Pim het verhaal compleet: ,,Er komen twee Engelse organisten (scholars) mee. Sietze de Vries, organist van de Martinikerk Groningen, zal er zijn en zelf begeleid ik ook op het Harrison & Harrison-orgel.”

DRUKTE EN KAARTVERKOOP

,,Entree heffen doet de SCGK eigenlijk zelden”, vertelt Pim met enige schroom, ,,maar dit keer ontkomen we er niet aan. Ik ga het niet voorrekenen, maar ‘er hangt een prijskaartje aan om dit te organiseren’. 

Via de website van de SCGK (scgk.nl) zijn nog enkele kaarten te bestellen, maar de nu al verkochte kaarten maken duidelijk dat het druk wordt!’