Kermis Houten krijgt extra veiligheidsmaatregelen: ‘Hoe leuk is het nog?’

HOUTEN Met extra camera’s en bureau HALT in de aanslag, maakt Houten zich vandaag op voor de kermis. Om het evenement rustiger te laten verlopen, besloot de gemeente extra veiligheidsmaatregelen te nemen. De kermisorganisatie baalt ervan. ,,Het klopt dat het hier te extreem was, maar dit is voor ons ook niet goed.”

Tussen de windvlagen van storm Benjamin arriveren de kermistrucks donderdagmiddag op het Rond in Houten. In hoog tempo laden de exploitanten hun spullen uit. ,,Ja, die staat!”, roept iemand. ,,Mooi zo, goed bezig”, zegt Reinie Venekamp, een van de kermisorganisatoren, terug. Voor mensen als Reinie, die hun geld verdienen met de kermis, zijn de maatregelen van de gemeente “niet fantastisch”, zegt hij. ,,Nee, nu laat je de jeugd juist winnen.”

Reinie doelt op onrust op de Houtense kermis in voorgaande jaren. In 2022 ging het behoorlijk mis tussen jongeren en de politie, en vorig jaar oktober ook. Zo’n honderd jongeren waren toen betrokken bij ongeregeldheden. Ondanks dat politie sociale media van jongeren in de gaten hield en er veel beveiliging aanwezig was, sloeg de vlam in de pan. Er werd met zwaar vuurwerk gegooid, waarop de politie besloot de boel te sluiten.

MEDEWERKER VAN HALT 

Mede door deze voorvallen, laat de gemeente eerder deze week weten dat de kermis kortere openingstijden heeft. ‘s Avonds laat zul je de komende dagen dus niet op de Houtense kermis terecht kunnen. Om 20.00 uur gaan de attracties dicht.

De gemeente kiest er bewust voor om een medewerker van HALT op de kermis rond te laten lopen. Gaat een jongere in de fout, dan plant deze medewerker meteen een gesprek in met de jongere en zijn ouder(s). ,,HALT heeft hier in zijn agenda ook al rekening mee gehouden”, aldus een woordvoerder van de gemeente.

Inwoners vragen zich ondertussen af hoe leuk een kermis nog is - als al die maatregelen nodig zijn. ,,Laat al die trammelant nou achterwege”, zegt een jongen. ,,Het gaat er toch om dat het een leuk feestje is, waarom zou je dan gaan rellen? Hou het alsjeblieft gezellig.” Een andere inwoonster moet ervan zuchten. ,,Het is elk jaar weer ellende”, vertelt ze. ,,Het is niet netjes hoe ze met politiemensen zijn omgegaan. De politie is er om ons te beschermen, daar moet je vanaf blijven.”

‘WE MOETEN VERDER’

Kermisexploitant Reinie Venekamp snapt de maatregelen van de gemeente: ,,Het was hier ook te extreem.” Hij vreest wel dat het nu meer een kinderkermis wordt. Hoe eerder een kermis moet sluiten, redeneert hij, hoe minder collega’s met volwassen attracties op de kermis gaan staan. ,,Het is zonde dat de jeugd hiervoor heeft gezorgd.”

Exploitanten weten nog niet hoeveel omzet ze mislopen door de noodgedwongen kortere openingstijden. Het scheelt drie uur per avond. ,,We gaan woensdag zien of we voldoende verdiend hebben”, zegt Reinie. Of hij er zin in heeft op deze manier? Hij haalt zijn schouders op. ,,We moeten verder, hè.”

Onrust op kermissen
Op kermissen gaat het de afgelopen tijd vaker mis. Regelmatig gaat het om een jonge groep die zich - om wat voor reden dan ook - op de kermislocatie tegen de politie keert. Afgelopen juni moesten tientallen agenten ingrijpen bij de kermis in Hoogland, omdat vechtpartijen uit de hand liepen. Daar keerde de woede zich ook tegen de politie.
In Zeist was er dit jaar helemaal geen kermis. Exploitanten waren de vechtpartijen het jaar ervoor zo zat, dat ze direct hun spullen pakten en vertrokken. Zij kwamen vervolgens niet meer terug naar Zeist. In Utrecht Overvecht werden er op de kermis dit jaar spullen vernield. En in Houten, waar vanaf vandaag tot en met woensdag kermis is, moest de voorjaarseditie eerder dicht vanwege “veiligheidsrisico’s”

(Bron: RTV Utrecht)