Adjunct-directeur Betsy Maat neemt afscheid: ‘Zie altijd het kind achter de leerling’

WIJK BIJ DUURSTEDE Haar leven draait om kinderen. Om unieke, nieuwsgierige kinderen die nog onbevangen naar de wereld kijken. Betsy Maat ziet het als haar missie om hen echt te zien, gelukkig te maken en voor te bereiden op de toekomst. Na 46 jaar in het onderwijs, waarvan 31 jaar op De Wegwijzer, gaat de bevlogen adjunct-directeur en juf met pensioen.

Marijke Dekker

In 1995 begint Maat als leerkracht van groep 5 op De Wegwijzer, dan nog een school met acht groepen. Een paar jaar later wordt ze middenbouwcoördinator en vervolgens midden- en bovenbouwcoördinator. Als de school met de Klimop fuseert wordt ze gevraagd als leider van locatie Zonnewijzer en adjunct-directeur van de nu 24 groepen tellende Wegwijzer.

Onderwijs is haar passie. ,,Ik ben een mensenmens en houd van kinderen”, zegt ze. ,,Als leerkracht is het belangrijk om kinderen echt te zíen. Om het kind achter de leerling te blijven ontdekken. School moet veilig zijn, een warm bad. Ik moedigde het team ook aan om de klas te blijven scannen, af en toe door de knieën te gaan om echt in de ogen van een kind te kunnen kijken. Wat zit er achter het gedrag? Wat heeft het nodig? Jij als leerkracht doet ertoe.”

GELIEFD

Ze wordt op handen gedragen. De complimenten zijn niet van de lucht en haar bureau staat vol met lieve kaartjes en bekers voor ‘de liefste juf’.

„Betsy is een geliefde juf”, zegt directeur Aart Molendijk, die sinds 1999 aan boord is. „Ze is lief, duidelijk en biedt structuur. Dat geeft kinderen veiligheid. Tegelijkertijd is ze altijd in voor een grapje en een dolletje. Ze heeft een groot hart voor haar leerlingen en is bovendien een dijk van een leerkracht.”

MOEDEREEND

Leerlingen zullen haar nog lang herinneren als ‘moedereend’, een verstopspelletje dat Maat regelmatig met groot succes in groep 3 speelt. ,,Een paar leerlingen mochten zich in het lokaal verstoppen, terwijl ik als moedereend boodschappen ging doen. Bij terugkomst kon ik ze natuurlijk niet vinden. ‘Waar zijn al mijn kuikentjes?’ zei ik dan. De kinderen vonden het prachtig. En ik ook. Want een gelukkig kind maakt een gelukkige juf.”

PRINSES OP DE ERWT

Ook toneel, drama en dans zitten in haar DNA. Zo speelt ze eens de moeder van Boer Boris en tijdens het schoolproject Sprookjes ligt ze als prinses op de erwt in de kasteeltoren bovenop zeven matrassen. ,,Echt waanzinnig!”

BETSY EN AART: EEN TOP-DUO

Als adjunct-directeur vormt ze met Molendijk een goed duo. ,,Hij zet mensen in hun kracht”, vertelt Maat. ,,Ook mij heeft hij in mijn kracht gezet en ruimte gegeven. We vormden een hecht team, vertrouwden elkaar blindelings en versterkten elkaars kwaliteiten. Altijd met hetzelfde doel voor ogen: het beste voor de leerlingen.”

Ze vullen elkaar perfect aan: Maat als eindverantwoordelijk voor de kwaliteit van het onderwijs; Molendijk vooral voor het cultuur-educatieve profiel.

,,We hebben samen de kar getrokken, samen de groei van de school meegemaakt”, vertelt Molendijk. ,,Ze is een geweldige sparringpartner en we hadden een fijne persoonlijke klik.”

,,Op het gebied van onderwijskwaliteit verdient Betsy alle credits”, voegt Molendijk toe. ,,Het onderwijs, inclusief een heldere, toekomstgerichte visie, staat als een huis.”

STERK ONDERWIJSCONCEPT

Maat is trots op het onderwijsconcept. ,,Samen met een geweldig team heb ik dat mogen helpen realiseren”, vertelt ze. ,,Ik voelde me daarbij een soort spin in het Wegwijzerweb. Een school met een eigen gezicht dankzij het culturele profiel, waar tegelijkertijd volop aandacht is voor de cognitieve en de sociaal-emotionele ontwikkeling”

TEACH LIKE A CHAMPION

Maat zet lijnen uit, komt met ideeën en neemt initiatieven. Zo speelt zij een belangrijke rol bij de erkenning als ‘excellente school’ in 2012 en 2013, vraagt ze subsidie aan voor extra taalonderwijs, maakt ze schoolplannen, initieert ze co-teaching en introduceert ze het programma ‘Teach Like a Champion’ om de kwaliteit van het lesgeven verder te versterken. ,,Het zijn technieken om de leerlingen actief te betrekken en rust, structuur en kansengelijkheid te creëren”, legt Maat uit.

FIJNE SFEER

Al die jaren ligt haar hart bij De Wegwijzer. ,,Op De Wegwijzer heerst een fijne sfeer. Heel warm en professioneel. We doen het echt samen. Het voelt als een familie. Ook kreeg ik altijd alle ruimte voor mijn ideeën”.

PENSIOEN

De keuze om nu, op haar 67e, met pensioen te gaan, is een lastige. Haar hart ligt bij het onderwijs, de kinderen en het team. Ze bruist nog van energie en volgt de onderwijskundige ontwikkelingen op de voet.

Mijn hoogtepunten zijn duizenden kleine momenten.

DUIZENDEN KLEINE HOOGTEPUNTEN 

Toch is het een bewuste keuze. Samen met haar man gaat ze genieten van het leven en oppassen op hun drie kleinkinderen. ,,Mijn hoogtepunten zijn duizenden kleine momenten. Als ik het ga missen, kan ik natuurlijk altijd nog invallen. De invaltas staat al klaar.”

Hoe ze herinnerd wil worden? ,,Als een fijn, betrokken, warm en enthousiast onderwijsmens.”